C'est simple d'aimer les plantes, ...difficile de garder leur nom en mémoire, d'en comprendre le sens et l'origine. J'étais intriguée par ce "wilsonii" maintes fois mentionné et j'ai cherché. "Wilsonii" rappelle Ernest Henry Wilson, un personnage hors du commun auquel nous, jardiniers et jardinières d'aujourd'hui devons beaucoup.
Pendant vingt ans au début du 20ème siècle Ernest Wilson a voyagé dans d'innombrables pays en Asie, Australie, Nouvelle Zélande, Inde, Ceylan, Afrique pour établir des contacts avec des jardins et des botanistes.
Sa première expédition vise à retrouver le davidia involucrata décrit par le père David. Puis l'Arnold Arboretum de Harvard (USA) lui demande de rapporter des graines et boutures de plantes issues des zones tempérées de la Chine.
Une vie d'aventurier explorateur enthousiaste et inlassable. En 1927, il sera nommé "Plant Hunting", chasseur de plantes, et connu aussi du surnom "the chinese Wilson".
Récemment encore un un journal canadien (le Soleil. 11 août 2016) le désigna comme "l'Indiana Jones" de la botanique (*).
Ernest Wilson a introduit aux USA et en Angleterre à peu près 1200 espèces d'arbres, + de 1000 espèces d'arbustes, + ou - 100 000 herbacées, sous forme de graines, bulbes, boutures ou plantes. Il fit des milliers de photographies. De quoi donner le vertige...
Parmi toutes ses découvertes, plusieurs plantes nous sont familières: le kolwitzia amabilis, l'actinidia, le lys royal (lilium regal) découvert dans une vallée isolée entre le Sichuan et le Tibet. Et encore l'acer griseum, la clematis montana, clematis armandii, le rosier hugonis (un de mes préférés), la rosa helenae (dédiée à sa fiancée), l'heptacodion jasminoides...
Cela se complique car Ernest Wilson n'a pas découvert toutes les plantes dénommées "wilsonii". Contrairement à ce que l'on pourrait penser, les plantes sont rarement découvertes par le personnage auquel leur nom est associé ; elles sont baptisées en leur honneur. Ainsi 60 espèces et variétés de plantes d'origine chinoise portent son nom : acer wilsonii, berberis wilsoniae, euonymus wilsonii etc, etc...
(*) Sur la vie aventurière de E.H.Wilson cf. les sites web de Kew gardens et Le Soleil. article du 11 août 2016
(*) Sur la vie aventurière de E.H.Wilson cf. les sites web de Kew gardens et Le Soleil. article du 11 août 2016
2 commentaires:
Excellente idée que celle de cette recherche Dominique, j'adore la vie de ces planters hunting, passionnant !Merci à toi et belle soirée.
Maryline, tu m'encourages... tous ces aventuriers m'intriguent. Quelles vies! Capables de franchir eaux et montagnes, lancer des expéditions pour découvrir des plantes, s'émerveiller, à leurs risques et périls. Des plantes qu'aujourd'hui nous nous procurons facilement sans savoir...Je ferai d'autres articles sur ces "phénomènes". Bon week-end, pluvieux peut-être (si oui il rendra nombre de jardiniers heureux!).
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