Les Mérites du saxifrage "Cuscutiformis"

Parmi les saxifrages stolonifera (cf.article du 18 mars 2018) il en est un au fort caractère, le saxifrage "Cuscutiformis". Je l'ai d'abord testé en plantant un seul godet entre des pierres éboulées, sur la pente du talus bocager orienté au nord, à l'ombre d'un sureau, rappelant ainsi ses conditions de vie dans la nature - en sous-bois, dans les anfractuosités des rochers...-. (Ce qui vaut d'ailleurs aux saxifrages les surnoms de "casse-pierre" ou "perce-pierre", traduction quasi littérale de leur nom en latin). 

 

 Le saxifrage "Cuscutiformis" a sans doute "tâté le terrain" la première année (sol acide, très drainé sur cette pente), sans vraiment s'étoffer ni fleurir. Mais depuis...il a dépassé mes espérances. Effectivement il s'est étalé vers le haut et vers le bas, lançant ses très fins stolons rouge sang dans toutes les directions puis formant des rosettes serrées les unes contre les autres.

Mai 2018:Sur une pente encore dénudée le saxifrage "Cuscutiformis"  prend ses marques

 Juin 2018: le saxifrage s'étale et fleurit. Il va encore progresser tout l'été.
Le feuillage est puissant par ses couleurs: un rouge brun veiné de nervures vertes et un revers rose tyrien.

Le format des rosettes varie suivant le degré de fraîcheur mais à l'expérience c'est un robuste qui résiste au froid et à la sécheresse estivale. Donné comme persistant il n'est quand même pas au mieux de sa forme en plein hiver. Dès le premier radoucissement il reprend sa croissance. Je peux même dire qu'il a dévalé le talus, entrant en concurrence avec le dicentra Stuart Boothman.

Il faudra intervenir en septembre prochain afin de le circonscrire. Tant mieux! Rien de plus facile de prélever les plantules et de les placer ailleurs sur le même talus, en lieu et place du lierre...

 

 Le plant initial s'est développé sur plus d'1m2

 L'associer requiert réflexion...  Dans mon "jardin sauvage" le saxifrage Cuscutiformis se glisse entre des fougères persistantes, des touffes de luzule sylvatica, des heuchères pourpres (dont l'heuchère Beauty Colour, très présente aussi mais étonnement les deux s'accordent), des gillenia trifoliata (blanc) et "Pink Profusion" (qui fleurissent plus tôt).

 Les fleurs du saxifrage stolonifera "Cuscutiformis"... Aussi ravissantes que celles des saxifrage fortunei et à profusion, un brouillard vaporeux planant à une trentaine de cm.

 Y a t-il besoin de le préciser? Pour toutes ses qualités le saxifrage stolonifera "Cuscutiformis" a été doté du fameux Award of Garden Merit de la RHS. 

   

Descendu de la montagne nippone le Kiyosumi-sawa

Vient le temps béni des hydrangeas. Le premier à fleurir, depuis deux semaines déjà, est un hydrangea à nul autre pareil : le h.serrata Kiyosumi-Sawa. 

     

Pour plusieurs raisons : ses tiges souples se courbent vers la lumière et son port ouvert et aéré se développe avec le temps en restant très léger. Les feuilles dès leur apparition au printemps ont cette teinte acajou inimitable sur un feuillage gaufré et nervuré. Passant au vert pendant l'été, il tournera au roux à l'automne.

 

 Les fleurs ont la grâce de la porcelaine et même s'il ne fleurit pas très longtemps, le h.serrata Kiyosumi-Sawa m'enchante. Les fleurs fanées virent en un rose suranné. Elles dureront jusqu'au froid.

 Cet hydrangea de montagne a été découvert vers 1950 sur le Mont Kiyosumi à l'ouest de Tokyo.

 Au jardin cet hydrangea prend une place "à part" dans la bordure du talus. Situé à côté d'un de leurs passages il n'a pas été épargné en fin d'hiver par les chevreuils qui ont croqué une belle repousse.... 

 Au pied de l'hydrangea serrata Kiyosumi-Sawa, une heuchère presque noire Heuchera Losquet n°9 (non visible sur la photo) créée par Stéphane Bellec, un couvre-sol en cours de développement (l'épimédium brevicornum rotundatum), deux saxifrages : le saxifrage fortunei incisolobata Setomidori, un peu plus loin le saxifrage cuscutiformis qui part à l'assaut du talus (objet d'un prochain article...).  

Colette Sainte Beuve en son jardin

Combien sommes-nous, jardinières et jardiniers, à devoir notre goût et notre curiosité pour les plantes vivaces à Colette Sainte-Beuve qui nous les fit découvrir il y a un certain temps...J'en suis, lorsque au début des années 80 entre la Normandie et la Bretagne je fis un détour par sa pépinière Plantbessin à côté de Bayeux (14). Je repartis avec deux cageots pleins de géraniums vivaces ("faciles" pour une débutante...) et autres belles inconnues qu'elle avait ramenées d'Angleterre puis multipliées. On la revoyait ensuite sur les fêtes des plantes, sa renommée ne faisant que grandir, toujours en femme discrète et réservée.  

 La création des jardins de Castillon remonte à ces années-là : un premier jardin a été ouvert en 1985 pour montrer les plantes en situation et leurs possibilités d'associations. Cette première partie dessinée par elle-même et son mari, fortement influencée par leurs nombreux voyages outre-Manche, est cloisonnée par des haies d'ifs taillés en 8 univers distincts. 
La justesse des proportions des allées, des bassins, des haies et la totale maîtrise du choix des plantations soulignent la pertinence du parti d'origine. Le charme est intact dans la Grande allée des fleurs, le Bassin aux Nymphéas, Le Jardin d'Eau...  
   L'Allée des fleurs

 

 Le Bassin aux Nymphéas

Le Jardin d'Eau 

 

 Une partie plus récente est l'oeuvre conjointe des Sainte-Beuve et du paysagiste graveur François Houtin. Il est suggéré aujourd'hui de commencer la visite par celle-ci :  trois terrasses successives aux ambiances radicalement différentes, magnifiquement réussies. 

L'allée centrale qui relie les trois terrasses

 

 Cette seconde partie des jardins est dominée par d'élégants topiaires d'ifs taillés en pièces d'échiquier.

Dans ses jardins Colette Sainte-Beuve joue avec maestria les contrastes entre les formes, entre les couleurs comme les jeux de nuances des plantes. Le jardin est fleuri, par touches, sans saturation. C'est le vert et la palette infinie des feuillages qui fait l'harmonie des jardins. 
Une touche de pourpre fait "chanter" les verts

Nuances et contrastes en jaune

Contrastes des fleurs blanches : magnolia (sinensis?), styrax?, nymphéa

 

Le jardin est "habité" par des créatures drôles et  poétiques, discrètes, à découvrir en observant bien.
Un oiseau surprise 

 Des grues couronnées à Castillon?

 

Un couple de canards bien sage...

 Le parcours s'achève dans la clairière ensoleillée au centre du premier jardin. Je n'ai pu m'empêcher de refaire le circuit de visite à l'envers pour revoir les séquences qui m'avaient tant plu.
  Le jour de ma visite en semaine fin mai, Colette Sainte Beuve accueillait elle-même ses visiteurs. Inlassablement, toujours autant passionnée, son désir est d'être dans son jardin. "Il y a tant à faire".  Elle aime partager son enthousiasme et en parle si bien sur cette vidéo en page d'accueil du site internet des Jardins de Castillon: jardinscastillonplantbessin.com (Jardin jardinier. CRT Normandie YouTube): "il faut de la patience mais voir grandir un jardin c'est merveilleux...c'est extraordinaire de pouvoir faire un jardin". 
Les jardins de Castillon sont ouverts à la visite l'après-midi : du mardi au samedi du 1er mai au 12 octobre, et le dimanche en juin et juillet.

Le jardin du château de Canon, "dans le goût anglais"

D'emblée, dès la cour d'honneur, le château de Canon apparait comme la création d'une personnalité hors du commun du siècle des Lumières. Jean.Baptiste.E de Beaumont, avocat au Parlement de Paris (célèbre en son temps pour avoir été, sur la demande de Voltaire, le défenseur des enfants Calas) aménagea château et parc dans les années 1770-1780 selon les goûts de l'époque, à la fois classique et "pittoresque". 

La façade sur la cour d'honneur rehaussée et transformée par Elie de Beaumont. L'ancien mur d'enceinte a été abattu, remplacé par une grille laissant voir la longue avenue jusqu'à l'horizon.
Photo C.Toscer

 L'avenue qui mène au château, plantée d'arbres et bordée de tapis vert, est longue de près d'1km. Elie de Beaumont fit remplacer les ormes par des tilleuls. Photo C.Toscer
Lors d'un voyage en Angleterre, il visita de grands parcs en compagnie du paysagiste renommé Horace Walpole : Stowe, Windsor, Kew... Il le raconte dans ses lettres envoyées d'Angleterre. Il décrit Kew en détails (oeuvre de l'architecte Chambers) qui le séduit particulièrement, formant "un ensemble très agréable".  Quoi de mieux lorsqu'on ambitionne de créer un parc s'inspirant de la nature "dans le goût anglais" (comme il l'écrira plus tard à son maître d'oeuvre) ?

 ..Jean-Jacques Rousseau, Voltaire.., les tableaux des peintres Hubert Robert, Poussin...On pense à eux inévitablement au commencement de la découverte du parc de Canon, au-delà du miroir d'eau, sur la façade ouest du château.    

Le "miracle" du parc de Canon est d'avoir conservé jusqu'à aujourd'hui la majeure partie et l'essentiel de ce que voulut réaliser  Elie de Beaumont : bosquets, bassins, canaux, fabriques. Il fit entourer d'eau l'ensemble du parc et non de murs. La dérivation du cours d'eau voisin lui permit d'aménager un réseau de canaux le long desquels serpentent des sentiers de promenade.

Une cascade à première vue naturelle, en réalité aménagée. Les briques de soutènement des rochers sont encore visibles

C'est un lieu suscitant la contemplation, le repos, la rêverie. Ce qu'écrit Voltaire sur son domaine pourrait presque s'appliquer à Canon. "J'ai de tout dans mes jardins, petites pièces d'eau, promenades régulières, bois très irréguliers, vallons, prés, vignes, potagers avec des murs de partage couverts d'arbres fruitiers,  du peigné et du sauvage". (extrait. Le château de Canon. Maison des champs d'un avocat philanthrope. A.de Mezerac. Saep.1992). 

 Le parc fut planté d'arbres rares d'essences étrangères alors à la mode : cèdres de Virginie, pins de Russie, platanes d'Orient...
Elie de Beaumont profondément amoureux de la nature aimait y s'y reposer loin de l'agitation parisienne.  Il fit aménager une chambre dans plusieurs fabriques : château Béranger, ermitage des fruitiers...et  même une  incroyable "salle de bains" (aujourd'hui disparue) au bout de la "petite promenade", devant un tournant de la rivière, parce qu'ainsi, disait-il, au chaud dans son bain il pouvait se croire dans le lit de la rivière qu'il contemplait par la fenêtre surbaissée (extrait op.cité).

D'extraordinaires platanes d'Orient, plantés par Elie de Beaumont existent encore

 Le pigeonnier de l'ancien château transformé en fabrique
Lors de l'aménagement du parc, l'ancien pigeonnier circulaire empiétait sur le projet d'une des grandes avenues plantées de tilleuls : le pigeonnier a été tronqué et orné d'un décor à l'antique.   
Le parc comprend une autre fabrique, la fabrique du Temple devenue Temple de la Pleureuse en hommage à sa femme décédée prématurément. Elie de Beaumont poursuivit l'aménagement encore quelques années jusqu'à sa mort. Il ne vit pas la fabrique du kiosque chinois terminée.
La pérennité du parc d'Elie de Beaumont n'était pas évidente. Lui termina ruiné. Le domaine resta malgré tout dans la famille et fut relativement préservé alors que nombre de parcs, en France et en Angleterre, étaient profondément remaniés au fil des modes par les propriétaires successifs. L'intégralité du domaine de Canon étant classé Monument Historique l'Etat ces dernières années a beaucoup investi pour aider à la restauration. 

Il y eut malgré tout quelques destructions : des bâtiments annexes furent démolis par les héritiers d'Elie de Beaumont par souci d'économie. Comme partout des arbres sont tombés lors des grandes tempêtes. Et des dégâts ont été subis lors de la seconde guerre mondiale, le château de Canon en Normandie étant situé à la limite de la plaine de Caen et du Pays d'Auge, à quelques kms en arrière de la côte et des marais de la Dives.

Le "manoir Béranger" (non restauré) : une fabrique construite à partir des restes d'un bâtiment plus ancien

Un second "miracle" bénéficie à Canon : les archives concernant l'aménagement du parc (et du château) ont été épargnées et elles sont considérables : les échanges de correspondance chaque semaine entre l'avocat à Paris et le chef de chantier sur place fournissent une quantité de détails sur les travaux d'aménagement.

Le kiosque chinois qu'Elie de Beaumont appelait "mon cabinet de charpente" acheté et transporté depuis le château des Ternes à Paris 

Aujourd'hui la promenade dans le parc est un enchantement : les sentiers à l'ombre des extraordinaires et majestueux platanes d'Orient longent canaux et cascades, débouchent sur les fabriques, s'ouvrent sur de longues perspectives croisées. Prévoyant de m'attarder dans le jardin des vivaces des chartreuses, je regrette de ne pas avoir pris le temps d'aller jusqu'au Temple de la pleureuse et au kiosque chinois au-dessus de l'eau.
Les "chartreuses" de Canon ou plutôt "les fruitiers" (nom d'origine) sont intéressantes par leur structure. Les fruitiers étaient sans doute courants au 18ème siècle ("La Maison Rustique" de 1790 en fait une description) mais il n'en existe quasiment plus. (Le nom de "chartreuses"est postérieur : il proviendrait de l'ordre des Chartreux, spécialistes de la culture des arbres fruitiers). 
A Canon, le cloisonnement en 13 compartiments multiplie les surfaces propices au palissage des fruitiers en espalier. La hauteur des murs s'abaisse du nord au sud, chacun d'un mètre, réduisant les ombres portées. Les accès en enfilade facilitent la circulation.

 Il m'est arrivé de m'y glisser subrepticement étant très jeune, les chartreuses alors à l'abandon, la statue de Pomone seule gardienne des lieux. L'atmosphère si originale évoquait les ruines antiques redécouvertes à la Renaissance ou les jardins romantiques.  

Le passage dans les chartreuses termine le parcours de visite du parc. Il n'y a pas motif à s'y attarder. Quelques arbres fruitiers seulement, des tentatives pour "remplir" les compartiments de platebandes de fleurs et de couleurs (afin de plaire sans doute) avec des plantes ordinaires et faciles, comme faire se peut. 

 Un des rares fruitiers en espalier
On en vient à songer à d'autres chartreuses, celles du château d'Ainay-le-Vieil dans le Berry (18), probablement du 17ème siècle.  Parmi l'ensemble classé Jardin Remarquable, les jardins à thèmes des chartreuses, dont un "verger sculpté" aux formes fruitières, méritent à eux seuls le label.

Il n'en demeure pas moins. Le parc du château de Canon est exceptionnel. Pour son intérêt historique et culturel le label Jardin remarquable qui lui a été attribué est plus que légitime. Les visiteurs quels qu'ils soient ne s'y trompent pas et les britanniques y viennent nombreux. Juste retour des choses. 

Un "yak" pas comme les autres, le rhododendron Flava

Il a bien fallu se pencher sur le genre des rhododendrons, apprendre à le connaître. Jusqu'alors les feuillages, souvent ternes, de ces grands arbustes persistants, la lourdeur de certaines fleurs très "choux" (et les sols non acides dans les précédents jardins) n'avaient pas provoqué mon intérêt. Un voyage en Irlande il y a dix ans m'avait quand même "émoustillé" (cf. article du 6 mai 2009. Jardin de Glengarriff).

 Un des grands et vieux rhododendrons (decorum ? fortunei?) de Glengarriff
Dès mon arrivée ici j'ai supprimé quelques rhododendrons plantés trop près de la maison, obscurcissant l'intérieur ainsi que les variétés "rose flashy" décidément non compatibles avec le site. Mais les rhododendrons étaient quasi les seuls arbustes présents sur le terrain, plantés en diverses parties du jardin il y a quarante ans. Certains encadraient des vues, calaient des perspectives ou pouvaient préfigurer l'emplacement de futurs aménagements ("la coulée des hydrangeas"). Plusieurs avaient de beaux volumes et des floraisons successives dont différents rhododendrons rouges dans l'allée des camellias (rouges aussi... et un blanc).
La visite de jardins bretons (Kerdalo, Le Pellinec, Trévarez...) ont exercé l'oeil. Parmi les découvertes, celle des rhododendrons yakushimanum (au Pellinec notamment), et parmi les r. yakushimanum, le Flava. 

 Comme leur nom l'indique, les rhododendrons yakushimanum sont originaires de l'ile de Yakushima au Japon. Ils poussent exclusivement sur cette île, en montagne entre 1200 et 1800m (et donc résistent jusqu'à -25°), se plaisent au soleil ou à la mi-ombre et curieusement peuvent être épiphytes sur de vieux cryptomérias. Le jeune feuillage argenté et duveteux est spectaculaire. L'espèce fleurit rose très pâle, quasi blanche, rose en boutons. 
Le port dense et compact, arrondi de ce petit rhododendron a vite séduit d'autant qu'il est très facile à cultiver (en sol acide). Le rhododendron yakushimanum est donc parent de nombreux hybrides roses, blancs, voire rouges. Le rhododendron Flava est une exception.  

La floraison est d'un délicat jaune primevère avec une pointe de rouge à la base, les boutons rose légèrement abricoté. Résultat d'un croisement entre le r.wardii et le r.“Koichiro Wada“en 1953, il a le port d'un grand r.yakushimanum (1,20 m en tous sens), la même résistance au froid, une bonne vigueur au soleil. Les feuilles sont brillantes et arrondies sans le jeune feuillage argenté des yakushimanum. Je voulais à la fois temporiser tous les rhododendrons rouges, accompagner d'un arbuste persistant le massif du cornouiller officinal et conclure la palette des floraisons printanières jaune primevère qui éclaire le sous-bois un peu plus loin. 

C'est lui que j'ai choisi (aux Pépinières Botaniques Armoricaines, chez Joseph Le Cam). Ayant déjà plus de 5 ans à la plantation et d'un volume bien présent, sa floraison est plus abondante d'année en année, magnifique en mai, écourtée hélas en 2018 par les pluies orageuses de ces derniers jours.